The Orrainpolku Trail in the village of Orrai in Savitaipale is one of the South Karelian classics. The trail is located near to Partakoski and is roughly 10 km (6.2 mi) long. Therefore its suitable either for a day hike or an overnight hike. There are two shelters along the trail, one of them pretty much in the midway. Both are sitting on a shore meaning there is also a chance to go swimming.
Me and Nina decided to hike the Orrainpolku in September, when it was still relatively warm. You find the trail head easily using Google Maps and there is a spacious parking lot as well. The first stretch is along a dirt road, but the trail soon turns into the woods. The trail is marked exceptionally well with signs and red dots on the trees. There is also a bike route and MTB track partially overlapping the trail and all of these are clearly indicated with images.
Terrain was pleasantly variable throughout the journey. On the open sections we got to enjoy the September sun and deeper in the woods of the magical atmosphere of a fairytale forest. The best landscapes were laid on our feet, when we hiked up the Luotolahdenvuori. From the cliffs there opened an amazing view over the Luotolahti of the Lake Kuolimo while we were surrounded by perfect silence.
Soon after we descended from the hill we arrived to the Luotolahti shelter. The lean-to is on a scenic spot on the shore of the Lake Kuolimo. It’s well maintained and has a privy, fire wood and a dock for canoeists and swimmers. We decided to have a lunch break and built a fire to fry some sausages, while some small birds were entertaining us by bustling around.
As we were passing the small pond called Ahvenlampi I saw something moving on the other shore. The white figure turned out to be a swan, which felt very surprising in the middle of the woods. I’ve mostly seen swans on more open areas and wetlands.
When there was only about a kilometre (less than a mile) left, we arrived to the Onkilampi shelter. We had only a short break there, but it’s worth mentioning that you can reach the lean-to also along the dirt road. That makes the shelter accessible, but getting all the way to the shore might be challenging if you are using a wheelchair or a walker.
The versatile terrain and landscapes as well as the properly maintained trail explain the classic status of the Orrainpolku. If you wish to add some other things to your bucket list on Savitaipale, the Kärnäkoski fortress is nearby and Partaranta restaurant is opening at Partakoski again next summer.
Orrainpolku Savitaipaleen Orrain kylällä on yksi ehdoton Etelä-Karjalan klassikkoreitti. Partakosken lähellä sijaitseva noin 10 km mittainen polku soveltuu niin päiväretkeksi kuin yön yli tehtäväksi reissuksikin. Orrainpolun varrella on kaksi laavua, joista toinen on suunnilleen puolivälissä matkaa. Molemmat ovat lisäksi rannalla, joten uintimahdollisuuskin on.
Kävimme Ninan kanssa vaeltamassa Orrainpolun syyskuussa, jolloin kelit olivat vielä lämpimät. Polun alkuun löytää helposti Google Mapsilla ja parkkipaikallakin on mukavasti tilaa. Alkumetrit kuljimme hiekkatietä, mutta hyvin pian käännytään varsinaisille metsäpoluille. Orrainpolku on merkitty todella hyvin kylteillä ja punaisilla täplillä puissa. Vaelluspolun lisäksi alueella kulkee pyöräily- sekä maastopyöräreitit, jotka on indikoitu selkein kuvin.
Maasto oli pitkin matkaa mukavan vaihtelevaa. Aukeammilla alueilla pääsi nauttimaan syysauringon paisteesta ja syvemmällä metsässä sammaleisen satumetsän tunnelmasta. Parhaimmillaan maisemat kuitenkin olivat, kun nousimme Luotolahdenvuorelle. Kalliolta avautui kaunis näköala Kuolimon Luotolahdelle, jota saattoi ihailla täydellisen hiljaisuuden ympäröimänä.
Pian mäeltä laskeuduttuamme saavuimme Luotolahden laavulle. Kuolimon rannalla oleva laavu on todella viihtyisällä paikalla ja lisäksi hyvin varusteltu – löytyy huussi, polttopuita ja laituri rantautumiseen tai uimiseen. Päätimme pitää laavulla evästauon ja paistoimme makkaraa pikkulintujen touhutessa ympärillä.
Ohittaessamme pientä Ahvenlampea näin jotain liikkuvan lammen toisella rannalla. Valkoinen hahmo osoittautui joutseneksi, joka tuntui hyvin yllättävältä näyltä näin metsän keskellä. Yleensä olen nähnyt niitä aukeammilla alueilla ja kosteikoissa.
Vain reilun kilometrin ennen reitin loppua saavuimme Onkilammen laavulle. Pysähdyimme tässä vain hetkeksi, mutta on mainitsemisen arvoista, että Onkilammelle pääsee myös hiekkatietä pitkin, joten laavu on esteettömästi saavutettavissa. Aivan rantaan asti voi kuitenkin olla vaikea mennä pyörätuolilla tai rollaattorilla.
Monipuoliset maisemat ja hyvin hoidettu reitti lunastavat kiistämättä Orrainpolun klassikkomaineen. Jos samaan retkeen haluaa yhdistää muita kohteita, on lähialueella esimerkiksi Kärnäkosen linnoitus ja Partakosken Partarantaan on aukeamassa seuraavaksi kesäksi taas ravintolatoimintaa.
When you drive from Lappeenranta to Mikkeli, a bit before you arrive to your destination there is a small village of Ristiina. For many of us it’s just that place where you can fill up you gas tank with a slightly cheaper price while passing by. But if you turn away from the Lappeenrannantie, drive through the village and continue for about 20 km (12 mi), you will end up to a place where there are the most significant prehistoric rock paintings in Finland and all Nordic Countries. At the Astuvansalmi strait there is an exceptionally well preserved set of rock paintings that can be approached by boat or by hiking.
The trail head and the parking lot can be found by navigating to the address Suursalmentie 2040. There is not a lot of space, so it’s essential to be considerate towards others and park your car wisely. The trail is not marked and VisitMikkeli is fear mongering by recommending not to approach by land. I don’t know if that is just a way to promote the commercial cruises, but the trail is in very good condition and it really doesn’t matter that there are no trail signs. The right trail is so obvious. Following the most beaten path you’ll find your way. Of course there are rocks and roots like on any other forest trail.
It takes less than hour to hike the 2,5 km (1.5 mi) trail one way. The trail leads you through the beautiful landscapes of lakes to the Astuvansalmi strait of the Lake Yövesi (lit. Night Water). On the shore rises the majestic rock face, where the paintings are. All the paintings are protected by the law, so although you are free to observe, you may not touch or disturb them by any means.
The rock paintings of Astuvansalmi are dated to 4000-2200 BCE. There are about 80 pictures and most of them portray people, moose and boats. One of the most famous paintings is the “Tellervo of Astuvansalmi” – a unique figure among Finnish rock paintings as a female holding a weapon. The concave form of the rock face has been protecting the paintings from the elements and also allows one to view them in a panoramic way. Some of the paintings are very high up and this is because the water level has been roughly 10 meters (33 ft) higher at the time of painting. When you look at the rock face from the lake, on the right edge you can see a silhouette of a human face. This has been interpreted as contributing to the sacred nature of the location.
Astuvansalmi is rather remote, but well worth visiting. Rarely you may hike into a place that offers this kind of connection to our ancient ancestors. Hopeless romantics may also draw connections to the Cave of Swimmers in Gilf el-Kebir plateau in Egypt that was made popular by the book and the film the English Patient. Both allows you to abide in the captivating mystery of the rock paintings – because now after thousands of years have passed, we can only reach some hazy interpretations of their messages.
Kun ajaa Lappeenrannasta Mikkeliin, on hieman ennen Mikkeliä pieni Ristiinan kylä, joka on monelle meistä lähinnä hieman edullisempi paikka tankata auto ohikulkumatkalla. Jos kuitenkin kääntyy Lappeenrannantieltä Ristiinaan, ajaa kylän läpi ja jatkaa noin 20 km pääsee paikkaan, josta löytyy koko Suomen ja Pohjoismaidenkin laajimmat esihistorialliset kalliomaalaukset. Ristiinan Astuvansalmella on poikkeuksellisen hyvin säilynyt sarja kalliomaalauksia, joita voi lähestyä joko vesiteitse tai maata pitkin vaeltamalla.
Astuvansalmen polun parkkipaikka löytyy osoitteesta Suursalmentie 2040. Tilaa ei ole valtavasti, joten auto kannattaa sijoitella huomaavaisesti muita kohteeseen tulijoita ajatellen. Polku ei ole merkitty ja VisitMikkeli peloittelee sen huonokuntoisuudella jopa siinä määrin ettei suosittele lähestymistä maata pitkin. En tiedä onko tämä markkinointistrategia risteilyille, mutta polku on oikein hyvässä kunnossa ja merkkien puuttuminen ei haittaa, koska reitti on todella selvä. Leveintä polkua seuraamalla löytää perille. Kiviä ja juurakkoa on, mutta niitä nyt on yleensäkin metsäpoluilla.
Noin 2,5 km pituisen polun kulkee vajaassa tunnissa yhteen suuntaan. Polku johdattelee järvimaisemien läpi Yöveden Astuvansalmelle, jonka rannassa kohoaa majesteettinen kallio. Maalaukset ovat järven puoleisessa seinämässä. Ne on suojeltu muinaismuistolain nojalla, joten niitä saa vapaasti katsella, mutta ei kosketella tai muuten vahingoittaa.
Astuvansalmen kalliomaalaukset on ajoitettu maalatuiksi 4000-2200 eaa. Kuvia on noin 80 ja monet niistä esittävät ihmisiä, hirviä ja veneitä. Yksi tunnetuimpia Astuvansalmen maalauksia on niin sanottu Astuvansalmen Tellervo – Suomessa ainutlaatuinen asetta kantava naishahmo. Kallion kovera muoto on suojellut maalauksia ja sallii myös niitä ihasteltavan eräänlaisena panoraamana. Osa maalauksista on hyvin korkealla ja tämä johtuu siitä, että veden pinta on ollut noiden maalausten tekoaikaan noin 10 m korkeammalla. Järveltä katsottuna kallion oikeassa laidassa on ihmiskasvojen profiili ja tämän on tulkittu vaikuttaneen paikan pyhään luonteeseen.
Astuvansalmi on melko syrjäisessä paikassa, mutta se on ehdottomasti käymisen arvoinen kohde. Harvassa luontokohteessa voi kokea näin selvän yhteyden johonkin hyvin ikiaikaiseen. Toivottomille romantikoille voi myös piirtyä yhteyksiä Egyptissä Gilf el-Kebirin ylängöllä sijaitsevaan uimareiden luolaan, joka tuli laajalle yleisölle tutuksi kirjasta ja elokuvasta Englantilainen potilas. Molempien kohdalla on herkullista tunnelmoida kalliomaalausten mysteerin äärellä, koska näin tuhansien vuosien jälkeen voimme saavuttaa vain utuisia tulkintoja niiden sanomasta.
I woke up to a bright morning at Sukeltaniemi. After a while getting used to this new state of awareness I got out from my sleeping bag and started to mix cold oatmeal for breakfast. As usual I was not carrying a stove with me because cold food works better for me while on trail. Some of the nearby tents had already disappeared and in some there were still people in peaceful sleep.
The slight breeze of the morning kept mosquitoes away and I got to hike in peace enjoying the gentle weather. That happiness didn’t last long, though. After I has passed the Lake Valkjärvi I headed deeper into the woods and the buzzing blood suckers started to bother me enough to keep me constantly moving. I went briskly half running along the trail and then a wider dirt road to escape from itching bites. I met a group of rather casually clothed teenagers and was thinking that they had no idea what kind of Air Force they would be running into.
As I approached the southern shore of the Olhavanlampi pond the wind picked up and the mosquitoes were gone. From the shore there opened an amazing view to the Olhavanvuori rock face, that is one of the most important rock climbing places in Finland. Climbing is allowed in the national park only at Olhava – and also there you must avoid the area with prehistoric rock paintings.
I decided to have a lunch break at Olhava shelter, because the wind from the pond kept the mosquitoes at bay. There is also a bunch of great tent spots there, but I could figure it being a busy area at times. Near Olhava is also a well, that allowed me to fill up my water without the need for filtering or boiling.
After I had passed the Kuutinkanava I thought I was being almost at the end, but the couple of last kilometres greeted me with a few uphills. When I was walking around the Lake Katajajärvi I missed a turn because there were fallen trees on the trail. Those obscured the turn towards uphill and Katajavuori. Although I realised soon enough that I had taken the wrong trail because I saw no more trail markings. Back to the fallen trees I went and found the correct trail.
The new bridge is very sturdy and the railings are also rather high. Near the suspension bridge is a campsite where I saw the most tents on the whole trip. This is a very good spot indeed, especially if you are just beginning to learn outdoor skills. The parking lot is only a few hundred yards away.
My two day trip to Repovesi ended as I shuffled from the suspension bridge to the parking lot. There is a small kiosk there, where I bought an ice cream and started to load my things back to my car. I will definitely return to the Repovesi National Park to hike the shorter trails – or perhaps just choosing my own trails.
Heräsin kirkkaaseen aamuun Sukeltajaniemessä. Hetken totuttauduttuani uuteen tietoisuuden tilaan nousin ylös makuupussistani ja aloin sekoitella kylmää puuroa aamupalaksi. Tapani mukaan minulla ei ollut retkikeitintä mukana, koska kylmä ruoka toimii minulle retkeillessä paremmin. Joku lähellä olevista teltoista oli jo kadonnut, jossain nukuttiin vielä sikeästi.
Aamun kevyt tuuli piti hyttyset loitolla ja sain aluksi vaeltaa kaikessa rauhassa lempeässä säässä. Sitä onnea ei kuitenkaan kestänyt kovin kauaa. Valkjärven ohitettuani kuljin taas syvemmälle metsään ja iniseviä verenimijöitä alkoi olla kimpussa siinä määrin, ettei pysähtyminen käynyt mielessäkään. Kuljin napakkaa puolijuoksua ensin metsäpolkua ja sitten leveämpää hiekkatietä pitkin paetakseni enemmiltä kutisevilta pistoksilta. Vastaan tuli joukko teini-ikäisiä nuoria melko rennosti varustautuneena ja ajattelin, että eivät tainneet tietää millaiset ilmavoimat saisivat pian kimppuunsa.
Lähestyessäni Olhavanlammen eteläreunaa sain tuulen myötä viimein rauhaa hyttysiltä. Lammen rannalta avautui upea näkymä Olhavanvuorelle, joka on yksi suomalaisen kalliokiipeilyn tärkeimmistä paikoista. Kalliokiipeily on Repovedellä sallittua vain Olhavalla ja sielläkin tulee välttää aluetta, jossa on esihistoriallisia kalliomaalauksia.
Päätin pitää evästauon Olhavan laavulla, koska lammelta tuleva tuuli piti hyttyset poissa. Lähettyvillä on maisemallisia telttapaikkoja, mutta voin kuvitella sen olevan ajoittain ruuhkainen. Olhavan lähellä on myös kaivo, josta sain täytettyä vesivarastojani ilman tarvetta keittämiselle tai suodattamiselle.
Kuutinkanavan ohitettuani ajattelin olevani jo lähes loppusuoralla, mutta näille viimeisille kilometreille osui muutama napakka nousu. Kiertäessäni Katajajärveä menin pienen matkan reitiltä harhaan, koska juuri polun kaartuessa ylämäkeen kohti Katajavuorta oli paljon kaatuneita puita. Ne peittivät polun alleen ja lähdin seuraamaan väärää polkua. Varsin pian huomasin, ettei reittimerkkejä ollut näkynyt ja palasin takaisin kaatuneiden puiden luo ja löysin oikean polun.
Nykyinen Lapinsalmen riippusilta on hyvin tukeva ja kaiteetkin ovat korkeat. Riippusillan tuntumassa on telttailualue, jossa oli eniten telttoja koko reissuni aikana. Tämä onkin varsin hyvä paikka yöpyä etenkin, jos harjoittelee erätaitoja – parkkipaikalle on matkaa alle kilometri.
Kahden päivän retkeni Repovedellä tuli päätökseen, kun tallustin riippusillalta takaisin parkkipaikalle. Kävin ostamassa parkkipaikan kioskista jäätelön ja pakkasin tavarani takaisin autoon. Tulen varmasti vielä palaamaan Repovedelle kulkeakseni myös lyhyempiä reittejä tai samoillakseni itse valitsemiani polkuja.
Repovesi National Park is located in Southern Finland, north from Kouvola. There are four marked hiking routes, all of them loop trails. Possibly the most popular one is Ketunlenkki (3,5 km / 2.2 mi) and other day hikes are Korpinkierros (4,3 km / 2.7 mi) and Koppelonkierros (8,3 km / 5.2 mi). Most of these are covered by the 26 km (16.2 mi) long Kaakkurinkierros. One can hike Kaakkurinkierros in a day, if in good shape and carrying light gear, but it’s recommended to use 2-4 days on the trail.
There are three parking lots at the Repovesi and Kaakkurinkierros can start from any of these. I ended up driving to the Lapinsalmi parking lot, where the Ketunlenkki also starts from. In the vicinity is also the most well known sight of the whole national park, the Lapinsalmi suspension bridge. Repovesi is literally in the middle of nowhere so using a navigation app is a good idea when driving there – you should not count on the way signs.
On a sunny summer morning I swung my backpack on at the Lapinsalmi parking lot and started to hike the Kaakkurinkierros counter-clockwise with a two day plan. My intention was to leave the famous suspension bridge as the final climax of the trip. Nevertheless the trail was offering its best right in the beginning. There is a self-operated cable ferry called Ketunlossi (lit. Fox Ferry) that is also part of the Ketunlenkki Trail. Two hikers were just pulling themselves on the ferry to the other side, when I arrived to the shore, so I got to pull the ferry back while the morning sun was scorching my back. I was joined by a family and their dog and they offered to pull us across because I had already pulled the ferry to us.
First the trail seemed like a highway – it was wide and well maintained. I felt like a total stranger with my hiking poles – I saw some day hikers and few overnight hikers, but none of them was using poles. I had prepared to see some crowds due the summer holiday season and the outdoor craze born from the COVID19 pandemic, but actually the trails were rather peaceful.
Near Määkijä the trail finally turned to the actual forest trail with rocks and roots. The trail seemed very well marked all the way. In intersections there were clear signs with images indicating each designated trail and the trail itself was marked with orange dots painted on trees. Although all the trails are marked with orange dots, so it’s good to check the signs as well.
The day hikers and bigger groups disappeared as I went deeper into the woods, but they were merely replaced with mosquitoes. Since then the slight breeze had kept them at bay. The trail kept changing more challenging with lots of roots. Still the terrain was very level and I was already wondering if there would be no huffing and puffing your way uphill at all.
I was proven wrong soon enough, when on the eastern edge of the Lake Tervajärvi I got to climb the firs real uphill. Still the ups weren’t that bad during the day and offered nice views over the lakes in change. As I kept going deeper into the national park I started to hear some sounds of explosions and machine guns from far away. This might feel like such a paradox when you are enjoying the peace and quiet of the nature, but the Repovesi National Park shares a border with the Pahkajärvi military training area. This area is part of the Vekaranjärvi base of the Karelia Brigade and there is activity almost on daily basis.
Although I was saving the Lapinsalmi suspension bridge for the second day, the first day also offered couple of bridges. At Sulkusalmi and Lojukoski I contently crossed two bridges. At Lojukoski I decided to have a lunch break. There is a small dock at the shore of the Lake Tervajärvi and good places to sit down – as well as a privy, because nearby is a reservable hut.
The best views of the day was at Hauklamminvuori. The open cliff allows one to see over the remote pond Hauklammi. The descend from there includes a set of steep stairs that lead to a beautiful small stream, that is not widely promoted. I found this as one of the most serene spots of the national park. The stream can be used to fill up your water, but Saarijärvi isn’t far away and there is a well. The water quality in the wells is tested every once in a while and you can check it before your trip from the national park’s “what’s new” page.
From Saarijärvi there is only roughly a kilometre (less than a mile) to where I was planning to spend the night, Sukeltajaniemi. In Repovesi National Park camping is allowed at designated places, but short time camping is allowed anywhere within the rules of Right of Roam. At Valkjärvi there is a designated campground (with a fee), but it didn’t sound inviting to me. Sukeltajaniemi has a privy and a fire pit and during the evening a few more tents were pitched near mine.
Sukeltajaniemi is pretty much in the midway of the Kaakkurinkierros. On the first day I hiked about 14 km (8.7 mi) and spent 4 hours and 20 minutes walking (not including breaks). I could have hiked every further during the long summer day, but I enjoyed fully chilling at my tent reading a book and listening the nature sounds.
Repoveden kansallispuisto sijaitsee Etelä-Suomessa, Kouvolan pohjoispuolella. Merkittyjä vaellusreittejä alueella on neljä, jotka kaikki ovat rengasreittejä. Näistä luultavasti suosituin on Ketunlenkki (3,5 km) ja päiväretkiksi soveltuvat myös Korpinkierros (4,3 km) ja Koppelonkierros (8,3 km). Suurimmalta osalta kaikki muut reitit kattaa 26 km pitkä Kaakkurinkierros. Hyväkuntoinen luonnossa liikkuja voi kulkea Kaakkurinkierroksen kevyessä varustuksessa päivässäkin, mutta suositeltu aikataulu on 2-4 päivää.
Repovedellä on kolme parkkipaikkaa ja Kaakkurinkierroksen voi aloittaa mistä tahansa näistä. Itse päädyin ajamaan Lapinsalmen parkkipaikalle, josta myös Ketunlenkki alkaa. Sen lähellä on myös Repoveden ehkä tunnetuin nähtävyys, Lapinsalmen riippusilta. Repovesi on todellakin korvessa, joten navigointisovelluksesta on apua perille löytämisessä – pelkkien tienviittojen varaan ei kannata laskea.
Aurinkoisena kesäaamuna heilautin siis Lapinsalmen parkkipaikalla rinkan selkääni ja lähin kahden päivän suunnitelmalla kulkemaan Kaakkurinkierrosta vastapäivään – halusin jättää riippusillan reitin loppuhuipennukseksi. Tylsä ei alku ollut siitä huolimatta, koska näin päin kulkien reitin alussa on Ketunlenkkiinkin kuuluva Ketunlossi. Edelläni olevat vaeltajat olivat juuri ylittäneet lossilla toiselle puolelle, joten aamun paahteessa sai ensin kiskoa käsipelillä toimivan lossin omalle puolelleni. Mukaan kyytiin tuli pieni porukka koirineen ja he hoitivatkin sitten vuorostaan lossin ja meidän hinaamisen vastarannalle.
Reitin alku osuus oli melkoinen valtaväylä – polku oli leveä ja hyvin hoidettu. Tunsin olevani vaellussauvoineni jotenkin massasta poikkeava. Muutamia päivävaeltajia ja rinkkojen kanssa kulkijoita kohtasin, mutta muut eivät käyttäneet sauvoja. Mitään ruuhkaa ei ollut, vaikka olin varautunut lomakauden käynnistyttyä ja toisen koronakevään ulkoiluinnostuksen myötä isompaankin ihmismassaan.
Määkijän lähettyviltä reitti kääntyikin varsinaiselle metsäpolulle kivine ja juurakkoineen. Reitti vaikutti olevan varsin hyvin merkitty. Risteyksissä oli selkeät kyltit reittejä indikoivine kuvineen ja itse polku oli merkitty oranssein ympyröin puihin. Tosin kaikki reitit ovat merkattu oranssilla, joten siten kylttejäkin on syytä katsoa.
Päivävaeltajat ja suuremmat ryhmät katosivat suunnatessani syvemmälle metsään, mutta sen sijaan sain seurakseni lauman hyttysiä. Tähän asti pieni tuuli oli pitänyt ne melko hyvin loitolla. Polkukin alkoi olla juurakkoisempi ja hieman vaikeakulkuisempi. Maasto oli kuitenkin ollut varsin tasaista ja mietiskelin jo, että eikö täällä joudukaan puhkumaan ylämäkeen.
Luuloni osoittautui vääräksi, kun Tervajärven itäpuolella sain eteeni ensimmäisen kunnon ylämäen. Kovin pahoiksi nousut eivät silti äityneet ja tarjosivat mukavia näköaloja järvien yli. Edetessäni yhä syvemmälle kansallispuiston uumeniin alkoi kaukaisuudesta kuulua toisinaan räjähdyksen ja konekiväärin ääniä. Luonninrauhaa etsivälle tämä voi tuntua paradoksaaliselta, mutta Repoveden kansallispuisto rajautuu itäosistaan Pahkajärven ampuma-alueeseen. Kyseinen harjoitusalue liittyy läheiseen Karjalan Prikaatin Vekaranjärven varuskunta-alueeseen ja ammuntoja on lähes päivittäin.
Vaikka säästelin Lapinsalmen riippusiltaa toiselle vaelluspäivälle, mahtui ensimmäiseenkin päivään pari siltaa. Sulkusalmella ja Lojukoskella ylitin pienet sillat, joista ilahduin paljon. Lojukoskella päätin pitää myös pienen evästauon. Siellä on Tervajärven rannassa pieni laituri, mukavia istumapaikkoja ja myös huussi, koska lähellä on yksi varauskota.
Päivän parhaat näköalat tarjoili Hauklamminvuori, jonka avonaiselta jyrkänteeltä näkee yli syrjäisen Hauklammen. Sieltä laskeutuessa jyrkät portaat vievät kauniin pienen puron varteen, jota ei jostain syystä erityisemmin mainosteta. Tämä paikka on ehdottomasti yksi kansallispuiston viehättävimmistä. Puroa voi käyttää vedenottopaikkana, mutta kovin pitkälle ei tarvitse kävellä päästäkseen Saarijärvelle, jossa on kaivo. Kaivojen vedenlaatu tarkastetaan ajoittain ja siihen voi tutustua etukäteen kansallispuiston ajankohtaista-sivulta.
Saarijärveltä oli enää reilu kilometri matkaa suunnittelemaani yöpaikkaan, Sukeltajaniemelle. Repovedellä leiriytyminen on lähtökohtaisesti sallittua määritetyillä paikoilla, mutta lyhytaikainen leiriytyminen on toki sallittua jokamiehenoikeuksien puitteissa. Läheisellä Valkjärvellä on maksullinen teltta-alue, mutta se ei minua oikein houkutellut. Sukeltajaniemellä on huussi sekä tulentekopaikka ja illan myötä paikalle ilmeistyi muutama muukin teltta.
Kaakkurinkierroksella Sukeltajaniemi on melko lailla puolivälissä. Olin ensimmäisenä päivänä vaeltanut noin 14 km ja varsinaiseen kävelemiseen aikaa oli kulunut 4 tuntia ja 20 minuuttia (poislukien tauot). Pidemmällekin olisi helposti ehtinyt kesän pitkinä aurinkoisina päivinä, mutta nautin estottomasti myös levollisesta makoilusta teltassa kirjaa lukien ja luonnon ääniä kuunnellen.
In the village of Peräkylä in Lemi there is a narrow and curved lake called Tuohtjärvi. Around that lake runs a 8 km (5 mi) long trail for hikers and MTBers – the Tuohtjärvi Trail. On one late-May day we decided to take a look what kind of a day hike destination it would be.
Finding the trail head is easy, when you follow Google Maps to Uimintie 677. In that address there is the Niittykulma shop and café – which looked pretty much abandoned. Anyway there was lot of space to park the car and thus me and Nina swung on our backpacks and started hiking along the dirt road. Because this trail is also a bike route, it follows mainly roads. The trail is marked well with small orange signs and blue sashes on the trees.
Walking along the roads was pretty uneventful from the hiking perspective, but on a sunny day we got to enjoy the countryside and the forest sounds. There were some mosquitoes, however not enough to be a trouble. Some change was offered by the roads changing from dirt roads to forest and field roads and then back again. There are few hills on the way, but generally the terrain suits for less stable walkers as well.
It was a slight anticlimax that the last two kilometres (1.2 mi) to the parking lot goes along a paved road with a narrow shoulder. Though this section offers one of the few views to the Lake Tuohtjärvi and landscape of rolling fields.
The Tuohtjärvi Trail is not the most surprising and exciting hiking destination – therefore possibly also little less known. One gets to enjoy the peaceful countryside and this is a good option, if you are looking for a bit longer day hike with easy terrain.
Lemin Peräkylällä (kyllä sen nimi on oikeasti Peräkylä) sijaitsee pitkulainen ja kaareva Tuohtjärvi. Järven ympäri kulkee noin 8 km mittainen vaeltajille ja maastopyöräilijöille tarkoitettu Tuohtjärven reitti. Eräänä myöhäisenä toukokuun päivänä päätimme lähteä katsomaan millainen päiväretkikohde se olisi.
Perille löytää helposti ajamalla Google Mapsin avulla osoitteeseen Uimintie 677. Siinä osoitteessa sijaitsee Niittykulman kauppa ja kahvila, jotka kyllä näyttivät varsin autioituneilta. Pihaan sai kuitenkin auton hyvin parkkiin ja niinpä heitimme Ninan kanssa reput selkäämme ja lähdimme kulkemaan pitkin hiekkatietä. Koska kyseessä on myös pyöräreitti, polku kulkeekin pääasiassa teitä pitkin. Reitti on merkitty varsin hyvin pienillä oransseilla kylteillä sekä puissa olevilla sinisillä nauhoilla.
Teitä pitkin kävellen reitti oli vaeltamisnäkökulmasta melko yksitoikkoinen, mutta aurinkoisena päivänä saattoi silti nauttia mukavista maalaismaisemista ja metsän äänistä. Hyttysiäkin oli hieman, mutta ei vaivaksi asti. Vaihtelevuutta toi myös käveltävien teiden muuttuminen hiekkatiestä metsä- ja peltoteiksi. Joitakin mäkiä matkalla on, mutta yleisesti ottaen maasto soveltuu myös vähän huonompijalkaiselle kulkijalle.
Pieni antikliimaksi reitille on, että viimeiset noin kaksi kilometriä takaisin parkkipaikalle kuljetaan pitkin asfaltoitua tietä, jossa on melko kapea piennar. Toki tältä osuudelta tarjoutuvat liki ainoat näkymät itse Tuohtjärvelle sekä myös kumpuilevaa peltomaisemaa.
Tuohtjärven reitti ei ole yllättävimmästä ja jännittävimmästä päästä kohteita – siksi ehkä myös vähemmän tunnettu. Maaseudun rauhasta retkellä saa kyllä nauttia ja tämä on hyvä vaihtoehto helpossa maastossa hieman pidempää päiväretkeä kaipaavalle.