By Jeriko Fox 
29,12 km (18.09 miles)
744 km (462.3 miles) / 782,7 km (486.35 miles)
Cruce de Caminos Arzúa, Arzúa
The morning was foggy, but dry. I quickly packed up and got moving, hoping to make the most of the dry spell. That joy didn’t last long, but luckily the rain was more of a drizzle than a downpour.
For some reason, in rainy and cool weather, my legs tend to go into marching mode—and so the first 8 km (5 mi) of the day flew by almost unnoticed. I stopped in O Coto for breakfast: a bocadillo, or filled baguette. The rain briefly picked up while I was eating but soon settled back to a fine drizzle.
The walk continued at the same brisk pace. From my perspective, the route was just right—gentle ups and downs, mostly through forest, with only short stretches alongside roads or on hard surfaces.
Before noon I arrived in Melide, where I had a salad for lunch. Since it’s my birthday today, I treated myself to crêpes for dessert, though they turned out to be a bit of a letdown this time. On the bright side, the rain stopped during lunch, and the afternoon stayed mostly dry.
After Melide, the crowds on the trail thinned out significantly. I don’t know whether that was due to the rain or the nearly 30 km (18.6 mi) stage, but I finally got a break from the bigger groups for a while. I had a quick drink stop in A Fraga Alta and reached Arzúa by four o’clock.
I had dinner at a pizza place near the hostel. The food was good, and the service was really friendly. The only downside to my solo birthday dinner was an American group at the next table. The women were incredibly rude to the waitress when she couldn’t seat their friends, and one of them got seriously offended when the restaurant didn’t serve pasta. (Pizza, pasta, same difference?) It was painfully awkward to watch from the sidelines.
To my delight, I ran into a woman from Hong Kong at the restaurant – someone I had met in Mansilla de las Mulas nearly two weeks ago. We caught up briefly, and I was truly happy to have the chance to see her again.
The forecast for tomorrow is looking rainy again. Fingers crossed it won’t be worse than today. But once again, I’ll be walking in whatever weather gets served up.
Aamulla oli sumuista, mutta ei sadetta. Äkkiä siis kamat kasaan ja matkaan, että kuiva hetki tulisi hyödynnettyä. Kovin kauan sitä iloa ei kestänyt, mutta sade oli onneksi lähinnä tihkua.
Jostain syystä sateella ja viileällä säällä jalat laittavat marssien varsin tehokkaasti. Ja niin aamun ensimmäiset 8 km menivät kuin huomaamatta. On Cotossa pysähdyin syömään aamupalaksi bocadillon eli täytetyn leivän. Silloin sade hetkeksi yltyi, mutta tyyntyi takaisin tihkuksi.
Matka jatkui yhtä reippaalla vauhdilla. Reitti oli minun näkökulmastani varsin sopivaa. Pieniä nousuja ja laskuja. Pääasiassa metsän keskellä ja vain lyhyitä pätkiä tien vieressä tai kovilla alustoilla.
Ennen puolta päivää saavuin Melideen, jossa söin lounaaksi salaatin. Koska tänään on syntymäpäiväni otin lisäksi jälkiruuaksi lettuja, jotka olivat kyllä tällä kertaa hieman pettymys. Lounaan aikana sade kuitenkin loppui ja iltapäivän aikana ei tullut juurikaan enää vettä.
Meliden jälkeen ruuhka reitillä rauhottui huomattavasti. En tiedä johtuiko se sateesta vai lähes 30 km päivästä, mutta pääsin hetkeksi eroon suuremmista ihmismassoista. Pidin vielä lyhyen juomatauon A Fraga Altassa ja olin neljältä perillä Arzúassa.
Kävin illallisella hostellin läheisessä pizzapaikassa. Ruoka itsessään oli hyvää ja palvelu todella ystävällistä. Yksinäistä syntymäpäiväillallistani häiritsi lähinnä eräs amerikkalaisseurue. Naiset olivat todella töykeitä tarjoilijalle, kun hänellä ei ollut tarjota heidän ystävilleen pöytää. Lisäksi yksi veti herneen todella syvälle nenään, kun ravintola ei tarjonnutkaan pastaa. (Pizza, pasta, sama asia?) Tätä oli erittäin kiusallista seurata sivusta.
Iloiseksi yllätykseksi kohtasin ravintolassa kuitenkin hongkongilaisnaisen, jonka olin tavannut Mansilla de las Mulasissa lähes kaksi viikkoa sitten. Vaihdoimme hieman kuulumisia ja olin iloinen saatuani mahdollisuuden nähdä hänet uudestaan.
Huomiseksi sääennuste näyttää taas sateita. Toivossa eletään, ettei luvassa olisi tämänpäiväistä pahempaa. Mutta taas kerran siinä kelissä vaelletaan, mitä tarjotaan.